第三百七十八章坎宁的决断（第1 / 4页）

扯着嗓子呼喊无疑是最费力的一件事，比起卖力的询问对方身份，许多水兵更愿意一炮解决掉对面。

如果对面的蒸汽快船不是悬挂了法兰西国旗的话，那么巡航舰完全有理由将对面船只当做间谍一炮解决掉。

悬挂了法兰西国旗的情况下，不列颠军舰必须要慎重处理。

稍微不注意，就可能引发一场意想不到的政治危机。

没过多一会儿，悬挂着法兰西国旗的蒸汽快船中传来一道声音：“我是不列颠驻奥斯曼大使斯特拉特福德.坎宁，现在需要前往马耳他军事基地，同詹姆斯.邓达斯中将会面！”

尽管罗斯上校的理由很充分，同样也获得了詹姆斯.邓达斯爵士的认可，但是古板的詹姆斯.邓达斯爵士始终没有为罗斯上校破例一次，他始终认为地中海舰队必须要在内阁或者不列颠驻奥斯曼外交大使的授意之下才能够行动。

否则的话，詹姆斯.邓达斯就是在破坏不列颠海军神圣的纪律，尊贵的皇家海军可不能向陆军学习。

面对古板的詹姆斯.邓达斯爵士，罗斯上校也只能选择继续观望。

4月1日，清晨，微熹阳光从海平面上冉冉升起之时。

位于地中海中心地段的马耳他港口码头，一艘悬挂法兰西国旗的蒸汽快船正由西北方向徐徐驶来。

听到对面蒸汽快船传来的回应，巡航舰上的水兵面面相觑，他们不明白为什么不列颠大使会出现在一艘悬挂着法兰西国旗的蒸汽快船之上。

其中一个水兵用手肘捅了捅身旁的水兵小声地提醒了一句：“愣着干嘛！还不快去向舰长汇报！”

还没回过神的水兵“嗯”了一声后，转身前往舰长室汇报，走在半路上的他突然反应过来，凭什么要他去汇报，水兵停下了脚步转身看了一眼身后的同伴，站在舷首的同伴见状冲他摆了摆手示意他快去快回，水兵见状只能露出无奈的笑容向舰长汇报这个消息。

负责马耳他警戒的蒸汽巡航军舰在发现法兰西蒸汽快船后的第一时间，迅速朝着蒸汽快船靠拢。

蒸汽快船与巡航军舰行驶了大约5分钟之后，在距离马耳他不足2海里处的海面相遇。

巡航军舰舰长当即派遣水兵询问蒸汽快船为何要靠近马耳他港口。

“我们是大不列颠及北爱尔兰联合王国地中海舰队第一中队巡航舰队，你们已经擅自闯入我地中海舰队巡逻海域，请马上离开！请马上离开！”站在舷首的水平扯着嗓子卖力地向蒸汽快船所在的方向呼喊，在这个无线电不发达时代，军舰与军舰之间、军舰与民船的传令要么依靠军用旗语，要么就是依靠吼。

前者适用于短平快的传递有效指令，后者则适用于现在这个场景。